Finalemente Polonia accede a proteger Bialowieza

Polonia se compromete a proteger el bosque de Bialowieza como pide Bruselas
Fecha de Publicación: 26/11/2017
Fuente: El Periódico (España)
País/Región: Polonia

El ministro polaco de Medio Ambiente, Jan Szyszko, aseguró hoy que su departamento "seguirá al cien por cien las sugerencias de la Comisión Europea sobre Bialowieza", uno de los últimos bosques primigenios de Europa, donde Varsovia permite la tala regular de árboles contra la opinión de Bruselas.
Las declaraciones de Szyszko llegan después de que ayer el Tribunal de Justicia Europeo amenazara con una multa de, "al menos 100.000 euros diarios", si no detiene "inmediatamente" las talas en Bialowieza (este de Polonia).
A finales de julio de este año, el Tribunal ya ordenó a Polonia la suspensión de las talas en el bosque protegido, como le solicitó la Comisión Europea al abrir en 2016 un procedimiento de infracción, y con este auto la justicia europea confirma ahora su decisión.
El titular de Medio Ambiente polaco aseguró, en una rueda de prensa, que Polonia siempre ha respetado "la ley europea sobre la Red Natura 2000 y las directivas de Hábitats y ha acatado al cien por cien las recomendaciones del Tribunal".
Szyszko recordó que el auto del Tribunal no supone una sanción, sino que Polonia dispone ahora de 15 días para exponer a la corte europea su posición.
Szysko explicó que las talas autorizadas en Bialowieza han pretendido proteger el bosque ya que luchan contra la proliferación de insectos que amenazan la flora y por ello deberían de estar incluidas en las excepciones aceptadas por la legislación europea.

España muestra signos de contaminación crónica urbana

La mayoría de ciudades con contaminación no aplican un plan para reducirla
Fecha de Publicación: 26/11/2017
Fuente: El Diario (España)
País/Región: España
Más allá de las recomendaciones de evitar los desplazamientos en vehículo privado y usar el transporte público, la mayor parte de las ciudades españolas no tiene un plan para reducir los niveles de contaminación, que se superan de manera recurrente a lo largo del año, o no lo han puesto en marcha.
La confederación Ecologistas en Acción daba la voz de alarma esta semana al advertir que 16 ciudades españolas habían superado las emisiones de partículas en suspensión de diámetro inferior a 10 micras (PM10), las más contaminantes, y solo Madrid y Valladolid han advertido a la población y tomado medidas de restricción de tráfico.
El Ayuntamiento de Madrid mantendrá mañana las restricciones de tráfico por el episodio de contaminación que se prolonga desde el pasado miércoles, mientras en Valladolid la circulación de vehículos se ha limitado hoy a 30 kilómetros por hora, según el Plan de Acción por contaminación del aire urbano aprobado en febrero.
A esta dos ciudades se sumará en los próximos días Barcelona, que iniciará el 1 de diciembre el protocolo de episodios de contaminación atmosférica para reducir las emisiones de dióxido de nitrógeno.
Otras ciudades cuentan con algún tipo de protocolo de protección de la salud ante episodios de contaminación, como Avilés, Gijón o Valencia, aunque no lo han puesto en marcha estos días.
Pero también A Coruña, Bailén, Granada, Huelva, Lleida, Murcia, Puertollano (Ciudad Real), Santander, Sevilla, Talavera de la Reina (Toledo), Valencia, y Zaragoza han superado estos días el límite de partículas en suspensión, establecido en 50 microgramos por metro cúbico, según Ecologistas en Acción.
En otras seis ciudades (Barcelona, Getafe, Guadalajara, Salamanca, Sevilla y Zaragoza) se han disparado los niveles de dióxido de carbono.
Sin embargo, la mayoría de estas ciudades han desmentido que se hayan alcanzado niveles de alerta o han asegurado que son picos "puntuales", que en ocasiones atribuyen a episodios específicos junto a algunas de las estaciones de medición, como obras de remodelación en Santander o partículas de sal del mar en A Coruña.
En A Coruña, el Gobierno local ha asegurado que ya trabaja en un plan de acción de calidad del aire, aunque indica que los protocolos anticontaminación no son de su "estricta competencia", sino autonómica.
También Guadalajara ha atribuido a la Junta de Castilla-La Mancha la competencia de activar un protocolo de actuación y después las entidades locales "actúan en consecuencia".
Este es también el caso de Getafe, otra de las ciudades señaladas por los ecologistas, que dispone de un año para presentar un plan anticontaminación en el marco del que la Comunidad de Madrid aprobó ayer mismo.
En Puertollano, el Gobierno local ha tomado medidas para reducir la contaminación del aire, como la peatonalización de calles o la celebración de una Semana de la Movilidad, mientras que en Talavera de la Reina han indicado que vigilarán la emisión de gases contaminantes aunque atribuyen los últimos niveles de contaminación a un hecho "puntual".
En Santander, los datos registrados en la ciudad "están muy por debajo" de los valores medios permitidos, según el Centro de Investigación del Medio Ambiente (CIMA) del Gobierno de Cantabria, por lo que no ha comunicado ninguna incidencia ni ha planteado la adopción de medidas.
Algunos ayuntamientos que cuentan con protocolos propios de actuación, como el de Avilés y Valencia, han asegurado así mismo que no se han superado estos días los niveles de alerta establecidos.
En todo caso, en la ciudad asturiana han recordado que ya hay previsto un nuevo plan de actuación el Gobierno regional que ha salido a información pública la semana pasada.
El Gobierno de Zaragoza no ha considerado necesario llevar a cabo medidas extraordinarias después de que la ciudad haya superado las emisiones de partículas PM10 y los niveles de dióxido de carbono al tratarse de una situación "de carácter excepcional".
En Murcia, el Ayuntamiento ha puesto en marcha un protocolo de control e información a la población, que incluye consejos orientados a reducir la actividad deportiva y al aire libre.
Salamanca centra su estrategia en impulsar un nuevo modelo de ciudad con un Plan de Infraestructura Verde para "aumentar la calidad ambiental y reducir la contaminación y, en consecuencia, mejorar la calidad de vida".
El Ayuntamiento de Granada admite que la ciudad tiene una mala calidad del aire y prevé aprobar el próximo viernes en pleno el plan en este sentido.
Sevilla, por su parte, ha adoptado medidas "paliativas" para la contaminación incidiendo en la implantación de la peatonalización del casco urbano, zonas verdes, y un transporte público sostenible.

Hemos puesto en peligro hasta razas domesticadas

El 17 % de las razas de animales de granja en el mundo, en peligro de extinción
Fecha de Publicación: 25/11/2017
Fuente: EFE
País/Región: Internacional

La subdirectora general de la FAO Maria Helena Semedo, que ha pedido supervisar más la diversidad de animales domésticos,  señaló en un acto que desde la organización se ayuda a los países a controlar las poblaciones de animales de granja para que se puedan tomar “decisiones informadas sobre la gestión de las razas“.
Apuntó que podrán así también medir los avances hacia las metas acordadas a nivel internacional, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030, uno de los cuales pretende detener la pérdida de biodiversidad.
La agencia presentó la nueva versión de una base de datos en la que aparece información detallada de unas 8.800 razas de ganado y aves de corral de todo el mundo que son importantes para la alimentación.
Entre 2000 y 2014 se extinguieron cerca de cien razas de ganado, entre otras cosas por el cruzamiento genético indiscriminado, el declive de la ganadería tradicional y el abandono de las razas que no se consideran competitivas.
La encargada ambiental de la Oficina de estudios y políticas agrarias del Gobierno chileno, Teresa Agüero, subrayó la necesidad de generar información “más regular” sobre la variedad de los animales domésticos.
“El censo es la principal herramienta que tenemos para medirla, pero se realiza cada diez años y llega al nivel de especies, pero no de razas”, aseguró la experta, que lamentó la falta de información suficiente para ver el estado de conservación en el que se encuentran.
El responsable de Ganadería del Ministerio chino de Agricultura, Yang Hongjie, dijo que solo en su país existen unas 900 razas de animales domésticos, un “recurso importante para las familias pobres que quieren aumentar sus ingresos cuando sufren pérdidas agrícolas“.
En China, el mayor productor mundial de carne, la urbanización y el incremento de los ingresos han hecho aumentar la demanda anual de los productos animales hasta 60 kilogramos por persona, por lo que, a su juicio, el sistema requiere más productividad, información y concienciación social sobre el impacto del consumo.
Según la FAO, cerca de un 17 % de las razas de animales de granja en el mundo está en peligro de extinción, sobre todo en Europa, el Cáucaso y América del Norte, mientras que la situación del 58 % de ellas se desconoce por la falta de datos sobre sus poblaciones. 
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Piden acabar con el devastador método de pesca eléctrica

Expertos instan a prohibir la pesca eléctrica en Europa, un método ‘devastador’
Fecha de Publicación: 24/11/2017
Fuente: EFE
País/Región: Europa

La pesca eléctrica es un método "radicalmente eficaz y devastador para los ecosistemas marinos y los pescadores" además de una práctica que, más allá de cuestiones éticas y de bienestar animal, "cuestiona la evolución de las pesquerías europeas y perjudica aún más el medioambiente".
Lo aseguran 16 expertos europeos, entre los que se encuentra la exministra de Ecología de Francia y Presidenta de la COP21, Ségolène Royal, que han firmado la tribuna ‘Europa debe prohibir la pesca eléctrica’, publicada hoy en Efeverde, la plataforma medioambiental de la Agencia EFE, y en el diario francés Le Monde.
“Las aguas europeas han sido explotadas durante siglos”, recuerdan los expertos, “y se encuentran ahora entre las más sobreexplotadas del mundo“, por lo que, a su juicio, “aceptar la pesca eléctrica sería amenazar la sostenibilidad de las actividades pesqueras”, ya que la sobreexplotación “se agravaría”.
Recurso disminuido
Los expertos han afirmado que la aceptación de esta técnica supondría admitir que no quedan “suficientes peces para que los pescadores llenen sus redes sin recurrir a artes de pesca cada vez más eficientes” y, como consecuencia, “se ven obligados a una escalada tecnológica para compensar un recurso disminuido”.
Añaden que “Europa no gestiona sus pesquerías de manera que garantice la reconstrucción exitosa de las poblaciones de peces” y lamentan que se otorguen millones de euros a “apoyar la innovación” con el argumento de que la pesca eléctrica “consume menos combustible que la pesca de arrastre de fondo convencional”.
El ejemplo francés
Además, ponen como ejemplo a Francia, que se opuso “firmemente” a la pesca eléctrica en febrero de 2017, cuando la exministra de Ecología, Ségolène Royal pidió a la Comisión Europea su prohibición.
En cambio, la propuesta legislativa que se debate en la actualidad en el Parlamento Europeo “trata de extender la pesca eléctrica en Europa y de convertirla en un método de pesca convencional”.
Por ello, los firmantes instan a los diputados del Parlamento Europeo a que cumplan con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en concreto, con el objetivo de “poner fin a las prácticas de pesca destructivas para el 2020” pues así “actuarán como guardianes de los ecosistemas marinos y de las comunidades pesqueras” y “garantizarán un futuro mejor”.

Posiblemente el ultimo intento de salvar al cocodrilo llanero

Autoridades colombianas liberan 15 ejemplares de cocodrilo llanero para frenar su casi inminente extinción
Fecha de Publicación: 24/11/2017
Fuente: Sin Embargo (México)
País/Región: Colombia

Los especialistas esperan que los 15 ejemplares puedan reproducirse libremente en su hábitat natural y la población de esta especie en peligro crítico de extinción aumente.
Por ser una especie en peligro de extinción, fuentes castrenses de Colombia informaron que han sido liberados 15 cocodrilos llaneros (crocodylus intermedius) para que se reproduzcan en un hábitat natural.
El grupo de reptiles habitará una región natural del centro de Colombia, conocida como la desembocadura del Caño Cumural en el río Manacacías. La liberación estuvo supervisada por biólogos especializados en este reptil y profesores de la Universidad Nacional de Colombia. Funcionarios del Gobierno y la Armada de Colombia fueron los responsables del traslado de los animales.
Con esta acción, las autoridades colombianas esperan aumentar la población de esta especie y promover su conservación. En los últimos años el cocodrilo llanero ha estado a punto de extinguirse debido a la caza excesiva con fines comerciales.
Además de la cacería, son varios los factores que los afectan, entre estos la captura para tenencia de mascotas, y los asesinatos por el temor que existe en torno a ellos, así como la transformación y degradación de su hábitat.
El cocodrilo llanero no es la única especie colombiana que se encuentra al borde de la desaparición debido a la cacería desmedida. De acuerdo con datos del Libro Rojo de los Reptiles colombianos, este año el porcentaje de especies de cocodrilo amenazadas aumentó al 50 por ciento.
La mayor cantidad de especies de cocodrilo en Colombia se concentra en la vertiente del Caribe y la cuenca de Magdalena-Cauca, no obstante, el cocodrilo llanero, además de otras familias de reptiles como la caguama, caná, carey, charapa, la serpiente Boshelli y la del caño de Dagua, se encuentran en peligro crítico de extinción.
Un estudio realizado por el Instituto Humboldt reveló que Colombia es el cuarto país con mayor diversidad de especies reptiles en el planeta, seguido de Australia, México y Brasil.

El cambio climático tiene dos velocidades: la política y la real

Las dos velocidades del cambio climático
Fecha de Publicación: 23/11/2017
Fuente: El País (España)
País/Región: Internacional

Mientras las alarmas sobre el calentamiento se disparan las complicadas negociaciones para aplicar el Acuerdo de París avanzan lentamente
Nicolas Hulot, ministro francés de Transición Ecológica, se remontó esta semana miles de años atrás, hasta la edad de piedra. En concreto, al momento en el que el ser humano transitó hacia la edad de los metales. "El cambio no se hizo porque se acabara la piedra, sino porque la alternativa era mejor", dijo este conocido ambientalista desde la Cumbre del Clima de Bonn, que se ha cerrado a primera hora de este sábado.
Hulot se refirió también a una nueva transición: la que debe sacar a la humanidad de la actual era de la combustión. Y esa transformación, como intentó explicar el ministro francés, no se debe hacer porque se agoten los combustibles fósiles –el carbón, el petróleo o el gas natural–, sino porque la alternativa es "mejor". De hecho, los estudios científicos apuntan a que una parte importante de las reservas de combustibles fósiles deberán dejarse bajo tierra si se quiere evitar que los efectos del cambio climático sean catastróficos. Francia, recordó Hulot, ha vetado ya las prospecciones en su territorio en busca de petróleo y gas. 
Desprenderse de los combustibles fósiles es, sin embargo, una tarea realmente complicada; son la sangre que recorre las venas de la economía mundial. Su problema reside en que cuando se queman para generar energía liberan el dióxido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero. Una parte importante se acaba concentrando en la atmósfera e impide que el planeta libere el calor con la misma intensidad con la que lo hacía antes de la etapa industrial, según el consenso científico. La buena noticia es que las renovables –fundamentalmente solar y eólica– se perfilan cada vez más como la alternativa, a la espera del desarrollo de los sistemas de almacenamiento de electricidad que los expertos dicen que están por llegar para no depender de que sople el viento o haga sol.
De esta transición se habla en las cumbres climáticas anuales, como la que se ha cerrado este sábado en Bonn tras una larga negociación nocturna. Las delegaciones de casi 200 países han discutido durante dos semanas sobre la forma en la que se debe desarrollar el Acuerdo de París, que se cerró en 2015 y ya está en vigor, pero cuyas medidas no se aplicarán hasta 2021, cuando morirá el Protocolo de Kioto. En Bonn, como estaba previsto, se ha avanzado en el desarrollo de los reglamentos del pacto de París. Pero no se aprobarán hasta la próxima cumbre, que se celebrará dentro de un año en la ciudad polaca de Katowice.
Alarmas climáticas
La lentitud con la que avanzan estas negociaciones desde hace más de dos décadas contrasta con la fuerza y la urgencia de las alarmas sobre los efectos del cambio climático. Coincidiendo con estas cumbres, se suelen difundir informes sobre la evolución de los gases de efecto invernadero. En el de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), se advertía de un nuevo récord en la concentración de CO2 en la atmósfera, que está en unos niveles desconocidos desde hace miles de años. "Hay que elevar urgentemente el nivel de ambición si queremos cumplir los objetivos del Acuerdo de París", advirtió el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.
El gran objetivo a largo plazo del Acuerdo de París es que todos los firmantes reduzcan los gases de efecto invernadero para que el aumento medio de la temperatura a final de este siglo no supere los dos grados respecto a los niveles preindustriales. Y se incluyó también que se trataría de rebajar esa meta al grado y medio.
Pero en estos momentos, el planeta está ya en un aumento medio de un grado. Y los recortes de emisiones de los firmantes del pacto, según las proyecciones de la ONU y de los científicos, llevarían al planeta a los 3 grados en 2100. "Las negociaciones climáticas van muy lentas en un contexto de urgencia como el de ahora", resume Tatiana Nuño, la responsable de Greenpeace España que ha seguido la cumbre desde Bonn.
Otro de los estudios presentados durante estos días, liderado por Carbon Global Project, lanzaba una importante advertencia: "el tiempo se está agotando" para cumplir con París. "Solo la descarbonización [eliminación del dióxido de carbono de la economía] profunda y rápida evitará que la Tierra sobrepase el umbral de temperatura del grado y medio en solo una década y los dos grados unas pocas décadas después". El próximo año, el IPCC, el panel de expertos que bajo el paraguas de la ONU radiografían el cambio climático, debe tener listo un informe sobre el objetivo del grado y medio. Y, según fuentes conocedoras de los primeros borradores de este informe, las perspectivas sobre la posibilidad de que la humanidad esté en disposición de cumplir esa meta del grado y medio no son buenas.
"La urgencia por actuar es tanta", alerta también David Howell, experto en estas negociaciones climáticas de SEO/BirdLife. Pero no solo las ONG hablan de urgencia. Casi cada vez que ha tenido una intervención, la responsable de la ONU de cambio climático, Patricia Espinosa, ha utilizado esa palabra para instar a los países a ser más ambiciosos. Y casi cada vez que ha tenido una intervención en Bonn, Espinosa ha alertado de los desastres naturales vinculados al calentamiento global.
El cambio climático no solo aumenta la temperatura. Según el consenso científico, también incrementa en algunos casos la intensidad y frecuencia de los fenómenos extremos. Se trata de fenómenos como los huracanes que han azotado este año EE UU, un país que, tras las elecciones de hace un año en las que ganó Donald Trump, decidió borrarse de la lucha internacional contra el cambio climático.
El Acuerdo de París sobrevive a Trump
Quizás, entre los puntos más positivos de la cumbre de Bonn está la constatación de que el Acuerdo de París ha sobrevivido a la desaparición de uno de sus padres, Barack Obama, y a la aparición de un presidente de EE UU empeñado en desmontar todo el legado de su antecesor, el pacto climático incluido. Pero su anuncio de salida no ha desencadenado un efecto contagio y la segunda potencia más emisora de gases de efecto invernadero se ha quedado aislada.
Obama no es la única baja entre los padres del acuerdo. Tampoco está ya el expresidente francés François Hollande. Sin embargo, su sustituto, Emmanuel Macron, sigue comprometido con el Acuerdo de París y ha organizado para diciembre (cuando se cumplen los dos años del pacto) una cumbre en la capital francesa sobre financiación climática.
La canciller Angela Merkel, madre también del pacto de París de 2015, ha participado en la cumbre al igual que Macron. Sin embargo, su discurso tuvo un "tono de funeral", resume Teresa Ribera, directora del Instituto para el Desarrollo Sostenible y las Relaciones Internacionales. Merkel llegó a admitir que Alemania no cumplirá en 2020 con los recortes de emisiones de gases de efecto invernadero a los que se comprometió.
Alemania (al igual que Polonia y España) se quedaron fuera de una gran declaración firmada en Bonn en la que se insta a poner fin a las centrales de carbón de aquí a 2030. Luego, su ministra de Medio Ambiente, Barbara Hendricks, reconoció que este asunto está sobre la mesa de negociación para tratar de cerrar un Gobierno de coalición en Alemania. Teresa Ribera cree que ese nuevo Gobierno alemán "va a marcar la política climática europea" en los próximos años.

Grave sequía en el norte de Colombia

La sequía causa graves estragos económicos en Colombia
Fecha de Publicación: 25/07/2014
Fuente: EFEVerde
País/Región: Colombia
La fuerte sequía que afecta al norte de Colombia ha empezado a causar estragos a la economía y amenaza con una importante caída de la producción agrícola en 2014 a causa del desabastecimiento de agua, los incendios y la mortandad de animales
A consecuencia de la falta de lluvias, que afecta especialmente a los departamentos de La Guajira, Magdalena, Córdoba, Atlántico, Sucre, Bolívar y Cesar, en las últimas semanas ha habido 642 incendios forestales, han muerto 32.000 reses y sólo el sector arrocero ha perdido el 47 % de su producción en algunas regiones.
Además, en la costa del Caribe al menos 48 municipios padecen desabastecimiento de agua, según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
Y lo peor está por llegar, ya que se prevé la llegada del fenómeno El Niño para finales de año en Colombia, un país tropical muy sensible a estos fenómenos.
Problemas económicos
De acuerdo a la Sociedad de Agricultores de Colombia, el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de este sector se verá reducido en 2014 al 3,3 % desde el 5,2 % alcanzado el año pasado.
El director de la Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (UMATA) del municipio de Piojó, Alexander Mejía, calificó la situación de “caos” y calculó que sólo en esta localidad del departamento de Atlántico, cuya capital es Santa Marta, han muerto 400 reses.
En declaraciones a Efe, Mejía achacó la sequía a la deforestación, actividad “que se desarrolla desde hace tiempo” pero que se ha extendido aún más por la “falta de trabajo”.
La Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegan) también ha alertado de la muerte masiva de reses y su presidente, José Félix Lafaurie, exigió medidas a las autoridades.
Fedegan ha solicitado créditos con una tasa favorable y un plazo de pago de por lo menos cinco años, recursos que permitirían financiar la perforación de pozos profundos, la compra de bombas y la siembra de cultivos para alimentar al ganado.
Crisis sector agrícola
Por su lado, el presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía, afirmó que si no se toman medidas este sector podría reducir su producción entre un 5 y un 15 % en los próximos 50 años.
Sólo el sector arrocero calcula pérdidas de 7.000 millones de pesos (3,7 millones de dólares) en los departamentos de Cesar y Guajira, donde además dejarán de producir 15.000 toneladas.
La Federación Nacional de Arroceros de Colombia (Fedearroz) informó de que de las 5.697 hectáreas sembradas este año en esos departamentos, el 47 % son totalmente irrecuperables.
El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, ha convocado para este jueves un consejo de ministros en Soledad (Atlántico) para analizar la situación, aunque ya ha anunciado medidas.
Medidas
La medida más contundente es la inversión de 200.000 millones de pesos (108,300 millones de dólares) para atender y recuperar las zonas afectadas, de los cuales 35.000 millones de pesos (18,9 millones de dólares) ya han sido ejecutados, según la Unidad para Gestión del Riesgo.
En esos fondos se incluyen 8.300 millones de pesos (cerca de 4,493 millones de dólares) para la adquisición de carro tanques, plantas desalinizadoras, moto bombas y potabilizadoras.
Además, 15.200 millones de pesos (8,231 millones de dólares) para fortalecer la capacidad aérea en la extinción de incendios y unos 12.700 millones de pesos (6,877 millones de dólares) para la compra de equipos de dotación.

Agroquímicos hasta en la Antártida

Contaminación por pesticidas habría llegado también a la Antártida
Fecha de Publicación: 25/07/2014
Fuente: Tiempo Patagónico (Argentina)
País/Región: Antártida

El ser humano está perturbando la biosfera. Así lo demostró la existencia de contaminantes orgánicos y pesticidas.
Los datos científicos recogidos por el trineo de viento, el vehículo eólico del explorador Ramón Larramendi, que se encuentra actualmente circunnavegando Groenlandia, demuestran la existencia de contaminantes orgánicos y pesticidas en la Antártida.
Lo asegura un estudio realizado a partir de muestras recogidas durante una expedición al continente helado. La investigación se presentó en mayo pasado en Basilea (Suiza), durante el congreso anual que la Sociedad Europea de Toxicología y Química Medioambiental (SETAC 2014), informó el diario El Mundo de España.
La Antártida, es en realidad más vulnerable, ha explicado Ana Cabrerizo, directora de este estudio e investigadora del Instituto para el Medio Ambiente y la Sostenibilidad de la Comisión Europea. En el artículo también participan Jordi Dachs, del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua; Ramón Larramendi, que lideró la expedición; Juan Pablo Albar, del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), que realizó la recogida de los datos, y Gemma Caballero (IDAEA-CSIC).
Los resultados de este estudio, dicen sus autores en un comunicado de prensa, ponen de manifiesto cómo el ser humano está perturbando la biosfera. Las sustancias que los investigadores han señalado como contaminantes orgánicos "en el aire, la nieve, el agua, la vegetación o las redes tróficas de los organismos en la Antártica marítima” son bifenilos policlorados y pesticidas organoclorados.

Proyectan isla artificial movil para limpiar los océanos

Una plataforma flotante se encargará de limpiar el océano pacífico
Fecha de Publicación: 26/04/2014
Fuente: El País (Uruguay)
País/Región: Cora del Sur – Internacional

El arquitecto surcoreano Sun Jin Cho aseguró que “Seawer”, el primer rascacielos flotante que funcionará con energía solar, agua de mar y desechos plásticos, se desplazará por el Océano Pacífico mientras purifica el agua contaminada.
La contaminación del océano pacífico no es noticia nueva. Con el simple hecho de colocar en "contaminación en el océano pacífico" y ver algunas de las miles de imágenes que nos da Google, es fácil darse cuenta que el asunto requiere importancia y manos a la obra.
La llamada "sopa tóxica" es una zona del pacífico norte cubierta de desechos que se fueron acumulando con el correr de los años. Este vertedero oceánico se caracteriza por tener altas concentraciones de plástico suspendido y otros desechos atrapados en las corrientes del giro del Pacífico Norte (formado por un vórtice de corrientes oceánicas).
Se ha estimado que el 80% de la basura proviene de zonas terrestres y el 20% de barcos del océano. Las corrientes portan desechos desde la costa oeste de Norteamérica hacia el vórtice en unos 5 años, y los desechos de las costa este de Asia en un año o menos.
Hasta el momento, la basura continua acumulándose y parece no haber una solución posible. Sin embargo un arquitecto surcoreano llamado Sun Jin Cho presentó una iniciativa en el concurso Skycraper 2014 (haga click aquí para ver los demás proyectos), que permitiría limpiar el océano pacífico.
El arquitecto surcoreano Sun Jin Cho aseguró que “Seawer”, el primer rascacielos flotante que funcionará con energía solar, agua de mar y desechos plásticos, se desplazará por el Océano Pacífico mientras purifica el agua contaminada.
Según su creador, “su principal tarea es trasladarse por el océano limpiando el agua de basura plástica a la vez que genera energía eléctrica limpia. La estructura del Seawer consta de 5 capas de filtros similares a las barbas de las ballenas, que separan el agua de las partículas plásticas".
La estructura cuenta con un gran hoyo de drenaje de 550 metros de diámetro y 300 metros de profundidad que sería localizada en el corazón de la "sopa tóxica" para eliminarla. De darse la construcción del proyecto, la humanidad estaría dando un importante paso en la recuperación de los océanos y del medio ambiente en general.
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Los desastres ambientales son un buen negocio

El negocio de los desastres climáticos
Fecha de Publicación: 26/04/2014
Fuente: Página/12 (Argentina)
País/Región: Internacional

Los desastres medioambientales son un buen negocio. Con el ingenio que lo caracteriza para la invención de nuevos instrumentos de rentabilidad, el mundo financiero ha creado un nicho para seguros contra desastres climáticos y naturales cada vez más popular entre países afectados por estos fenómenos.
Los bonos CAT (Catastrophe Bonds) son la estrella indudable de este firmamento que también tiene otros protagonistas como el derivado climático o la hipoteca medioambiental. Entre 2003 y 2013 se emitieron unos 40 mil millones de dólares de “bonos CAT” (CAT bonds), 10 veces más que hace una década.
El negocio parece redondo. Los Estados se protegen contra catástrofes que demandarían una inversión por fuera de sus posibilidades y los inversores cobran primas altísimas ante eventualidades que raramente ocurren. Según la revista británica The Economist, de las 200 obligaciones catástrofe emitidas desde los ’90, sólo tres terminaron con una indemnización. El académico estadounidense Chris Williams, autor de Ecología y Socialismo, indicó a Carta Maior tres factores que están contribuyendo a este boom de los seguros contra desastres naturales.
“Por un lado, la financiarización de la economía mundial. Hace 30 años, las finanzas constituían un 7 por ciento de la economía. Hoy son el 25 por ciento. El capital busca cada vez más su rentabilidad no en el sector productivo sino en el financiero-especulativo. La catástrofe medioambiental le da una oportunidad perfecta por la creciente frecuencia de desastres naturales. Si uno añade a esto los problemas fiscales que están experimentando muchos países, el negocio está listo.”
Williams pone el ejemplo del bono CAT emitido por el servicio de transporte de su propia ciudad, la Red de Transporte Público de Nueva York, el MTA, después del huracán Sandy de 2012. “Estamos viendo una gran transferencia de fondos públicos al sector privado, porque cuando uno mira la infrecuencia con que se pagan los bonos debido a las condiciones de pagos y las exclusiones, uno se da cuenta de que los inversores terminan ganando mucho dinero. Por otro lado, hay un fuerte riesgo financiero si llega efectivamente a repetirse el Sandy y tienen que pagar. ¿Tienen las aseguradoras y reaseguradoras realmente los miles de millones de dólares que tienen que desembolsar? Es una pregunta que nadie quiere hacerse porque muchas de esas compañías están tan apalancadas (se endeudaron tanto) que nadie sabe si tendrían el dinero.”
A la carga
En febrero de este año, la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (Unisdr) encabezó una misión ante el Congreso filipino para promocionar el Philippine Risk and Insurance Scheme for Municipalities, después de que el supertifón Haiyan dejara más de seis mil muertos y un millón y medio de viviendas destruidas o dañadas.
“Filipinas tiene unos 20 tifones por año. Lo que necesitamos es un esquema simple que pueda suministrar protección a las municipalidades antes de la próxima temporada”, justificó Margareta Wahlström, directora de Unisdr.
Los daños materiales del tifón Haiyan rondan los 13 mil millones de dólares, suma astronómica para un país de las características de Filipinas. Si el impacto de los desastres naturales es un golpe para países ricos, puede resultar devastador para naciones en desarrollo o pobres como Haití. El menú de opciones de los Estados es reducido: la asistencia internacional, el endeudamiento y aumento impositivo (que toman tiempo) o los fondos que hayan previsto presupuestariamente para este propósito.
Estos fondos se programan para eventos de baja o mediana intensidad, pero no para grandes tragedias, ya que los Estados no pueden congelar enormes sumas que limitarían otras partidas presupuestarias (educación, salud, defensa) para hechos hipotéticos (terremoto, inundación, tsunami, etcétera). De ahí que con frecuencia resultan insuficientes. En 1996, México creó un fondo para desastres naturales llamado Fonden (Fondo de Desastres Naturales) que hizo agua en 2010 cuando el país tuvo que enfrentar desastres naturales en 18 de los 31 estados y en 850 de las 2500 municipalidades.
“En este sentido –le pregunta Carta Maior a Williams–, ¿no dan los seguros una solución? Es decir, ganan dinero, pero se exponen y, en caso de tragedia, ofrecen una salida a Estados con recursos que, por definición, son finitos.”
“Ese es el argumento que usan –responde–. Pero la realidad es que este seguro termina desviando la inversión que necesitamos hacer para evitar que la catástrofe ocurra en primer lugar. El seguro instala la idea de que estamos protegidos y, por lo tanto, no hay que gastar en prevenir. Pero además, si seguimos con el ejemplo del MTA en Nueva York, una de las razones por las que ha habido tantos recortes presupuestarios en los últimos tiempos es porque están pagando deudas incurridas con el sector privado. De modo que el MTA está pagando esta deuda de sus propios ingresos de boletería, lo que lo limita para hacer las tareas de prevención que se requieren.”
Según un reciente informe publicado por New England Journal of Medicine, el número de desastres naturales se triplicó entre 2000-2009 en comparación con la década 1980-1989. En las últimas dos décadas, unas 217 millones de personas han sido afectadas cada año por desastres naturales.
–En otras palabras –dice Carta Maior a Williams–, la tendencia es a un aumento de este tipo de eventos en un contexto económico internacional complicado. ¿No es inevitable que siga este boom de los bonos CAT y nuevas variantes para fenómenos medioambientales?
–Es la tendencia. Cuando se emitió el bono para el MTA hubo un exceso de interesados. Estamos hablando de un mercado que en los últimos tres o cuatro años se ha convertido en un negocio multibillonario. Esto se ve intensificado por los problemas fiscales. Pero más allá de este cuadro, el interrogante es cómo vamos a lidiar con estos fenómenos a mediano y largo plazo. Faltan soluciones sistémicas. Esto no es una mera cuestión tecnológica, ni se va a solucionar a través del mercado o por una mayor conciencia individual. Se necesita una alternativa al actual sistema de producción y distribución para lograr una solución duradera y sustentable.
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