40.000 niños trabajan en las minas de oro de Malí

Como consecuencia de ello, los niños entrevistados por HRW para elaborar su informe se quejaban de dolores en espalda, cabeza, cuello, brazos y articulaciones, de problemas respiratorios y de toses. Aparte, algunas niñas sufrieron abusos sexuales. Entre 20.000 y 40.000 niños trabajan en la actualidad en las minas de oro de Malí, tercer productor de África de este metal, según revela un reciente informe de la organización humanitaria Human Right Watch (HRW).
Según la investigadora de HRW sobre Derechos del Niño, Juliane Kippenberg, los menores transportan cargas más pesadas que ellos mismos, se introducen en pozos inestables y tocan e inhalan mercurio, una de las sustancias más tóxicas de la tierra.
Como consecuencia de ello, los niños entrevistados por HRW para elaborar su informe se quejaban de dolores en espalda, cabeza, cuello, brazos y articulaciones, de problemas respiratorios y de toses. Aparte, algunas niñas sufrieron abusos sexuales.
«Niños de hasta seis años excavan en pozos mineros, trabajan en el subsuelo, levantan cargas pesadas del mineral y transportan, machacan y criban oro», denunció la ONG. Muchos de los menores trabajan con mercurio para separar el oro del mineral, una sustancia tóxica que «ataca el sistema nervioso central y es particularmente perjudicial para los niños», prosiguió.
Entre los testigos figuraba un pequeño de solo seis años de edad que excavaba con un pico durante horas y otro niño que contó a los investigadores de HRW que le dolía «todo» cuando llegaba a casa «después de pasar un día de trabajo bajo tierra».
Muchos menores trabajan junto a sus padres para complementar los escasos ingresos del hogar, mientras que otros emigran a las minas por sí solos y terminan explotados y sufriendo abusos de sus propios familiares o por parte de extranjeros que se quedan con su paga. Los niños proceden tanto de otras partes de Malí como de Guinea, Burkina Faso y otros países vecinos.
Malí exporta alrededor de cuatro toneladas métricas de oro cada año, por valor de 218 millones de dólares, según los precios de noviembre de 2011. La mayor parte de este oro llega a Suiza y a Emiratos Árabes Unidos.

Declaran extinto al Rinoceronte Negro

Se suma a la desaparición en Vietnam de la subespecie de Java. Y es posible que tampoco exista ya ningún ejemplar de Rinoceronte Blanco de África Central, según la UICN

El Rinoceronte Negro de África Occidental (Diceros bicornis longipes) ha sido declarado oficialmente extinto por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), informa AP. Otras dos subespecies de rinoceronte están próximas a correr la misma suerte, apunta la organización. Hablamos del Rinoceronte Blanco de África Central (Ceratotherium simum cottoni) y del Rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus), cuya desaparición en Vietnam ya ha sido confirmada por la ONG WWF, después de que unos cazadores furtivos acabaran con el último ejemplar en el país asiático en 2010.
La cuarta parte de las especies de mamíferos presentes en el Planeta están en peligro, afirma la UICN. Alrededor de un tercio de las 61.900 especies catalogadas por el organismo aparecen clasificadas como «vulnerable», «amenazada», «críticamente amenazada» o «extinta» en su Lista Roja. En el caso de los anfibios y los reptiles, por su parte, su declive se está produciendo más rápidamente si cabe.
La subespecie de Rinoceronte Blanco del Sur de África (Ceratotherium simum simum), por el contrario, está recuperándose paulatinamente: su número ha pasado de 100 a finales del siglo XIX a los 20.000 individuos que se contabilizan en la actualidad. El Caballo salvaje o de Przewalski (Equus ferus przewalskii), originario de Asia Central, también se ha movido del estatus de «crítico» al de «amenazado».
En Madagascar, uno de los grandes reservorios de biodiversidad de la Tierra, el 40% de los reptiles se encuentran amenazados. Y el ciprés chino (Glyptostrobus pensilis), debido a la deforestación, ha experimentado una considerable regresión en los últimos años.
La nueva lista de UICN recoge las incorporaciones recientes, entre ellas 26 anfibios: los dos sapos venenosos bautizados Ranitomeya benedicta y Ranitomeya summersi son dos buenos ejemplos. Ambas variedades se encuentran amenazadas debido al tráfico ilegal de animales de compañía y la pérdida de su hábitat.